page 05 _______________Young Goodman Brown by Nathaniel Hawthorne




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"Sayest thou so?" replied he of the serpent, smiling apart. "Let us walk on, nevertheless, reasoning as we go; and if I convince thee not thou shalt turn back. We are but a little way in the forest yet."

"Too far! too far!" exclaimed the goodman, unconsciously resuming his walk. "My father never went into the woods on such an errand, nor his father before him. We have been a race of honest men and good Christians since the days of the martyrs; and shall I be the first of the name of Brown that ever took this path and kept--"

"Such company, thou wouldst say," observed the elder person, interpreting his pause. "Well said, Goodman Brown! I have been as well acquainted with your family as with ever a one among the Puritans; and that's no trifle to say. I helped your grandfather, the constable, when he lashed the Quaker woman so smartly through the streets of Salem; and it was I that brought your father a pitch-pine knot, kindled at my own hearth, to set fire to an Indian village, in King Philip's war. They were my good friends, both; and many a pleasant walk have we had along this path, and returned merrily after midnight. I would fain be friends with you for their sake."

 

"Tu le dis ?" répondit le serpent en souriant à part. "Continuons néanmoins à marcher, en raisonnant au fur et à mesure ; et si je ne te convaincs pas, tu feras demi-tour. Nous sommes encore peu loin dans la forêt."

"Trop loin ! trop loin !" s'exclama le bonhomme, reprenant inconsciemment sa marche. "Mon père n'est jamais allé dans les bois pour une telle course, ni son père avant lui. Nous avons été une race d'hommes honnêtes et de bons chrétiens depuis les jours des martyrs ; et serai-je le premier du nom de Brown à prendre ce chemin et à garder..."

"Une telle compagnie, tu dirais", observa l'aîné, interprétant sa pause. "Bien dit, Goodman Brown ! J'ai aussi bien connu votre famille que celle de n'importe quel puritain, et ce n'est pas peu dire. J'ai aidé votre grand-père, le constable, lorsqu'il a fouetté la femme quaker dans les rues de Salem ; et c'est moi qui ai apporté à votre père un nœud de pitch-pine, allumé sur mon propre foyer, pour mettre le feu à un village indien, pendant la guerre du roi Philippe. Ils étaient tous deux mes bons amis, et nous avons souvent fait d'agréables promenades le long de ce chemin, et nous sommes rentrés joyeusement après minuit. Je voudrais bien être ami avec vous pour eux."






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